ABRAHAM, L’HOMME DE PRIÈRE

 

 

 ABRAHAM, L’HOMME DE PRIÈRE

 

          Abraham, l’ami de Dieu, est un magnifique exemple d’homme de Dieu qui croyait fermement en la prière. Même si, à l’époque, les patriarches n’avaient qu’une connaissance limitée du Seigneur, ce héros de la foi nous révèle la valeur de la prière, je dirai même, son ancienneté. En fait, les hommes ont prié depuis la nuit des temps. Lorsque nous étudions le parcours d’Abraham, nous constatons qu’à partir du moment où il a été appelé à se rendre dans un pays lointain, au cours de son périple avec sa famille et ses serviteurs, quand il s’arrêtait pour la nuit ou pendant plus longtemps, il construisait toujours un autel à l’Éternel et il invoquait son nom.

          En effet, nous lisons dans la Genèse, 12.7-8 : « L'Éternel apparut à Abram, et dit: Je donnerai ce pays à ta postérité. Et Abram bâtit là un autel à l'Éternel, qui lui était apparu. Il se transporta de là vers la montagne, à l'orient de Béthel, et il dressa ses tentes, ayant Béthel à l'occident et Aï à l'orient. Il bâtit encore là un autel à l'Éternel, et il invoqua le nom de l'Éternel. »

          Et dans Genèse 13.1, 3, 4 : « Abram remonta d'Égypte vers le midi, lui, sa femme, et tout ce qui lui appartenait, et Lot avec lui… Il dirigea ses marches du midi jusqu'à Béthel, jusqu'au lieu où était sa tente au commencement, entre Béthel et Aï, au lieu où était l'autel qu'il avait fait précédemment. Et là, Abram invoqua le nom de l'Éternel. »

          Et plus loin encore, en Genèse 13.18 : « Abram leva ses tentes, et vint habiter parmi les chênes de Mamré, qui sont près d'Hébron. Et il bâtit là un autel à l'Éternel. »

 

          Mes frères et sœurs, apprenons à faire de la prière l’un des éléments essentielles de notre marche avec Dieu. Ne prions pas seulement lorsqu’une épreuve se présente, ou que nous sommes face à un besoin, mais pratiquons le commandement de la Parole de Dieu : « Priez sans cesse ».

 

          Les révélations divines sont ensuite devenues plus précises pour Abraham. Sa vie de prière s’est alors intensifiée, et c’est à ce moment-là que le patriarche « se prosterna la face contre terre, et Dieu lui parla... » (Genèse 17.3) Plus loin encore, Abraham, « le père des croyants », « tomba la face contre terre » devant Dieu (Genèse 17.17), profondément bouleversé de ce que l’Éternel tout-puissant lui promette un fils à son âge avancé et prenne des engagements si merveilleux à l’égard de ce fils promis.

 

          Que nos expériences spirituelles, notre croissance dans la connaissance de la Parole de Dieu et de Dieu lui-même n’engendre pas, avec le temps, un relâchement dans la prière ! Bien au contraire, demeurons des intercesseurs fidèles et des adorateurs.

 

          Même la destinée d’Ismaël – le fils selon la chair – a été conditionnée par la prière d’Abraham. Il dit : « Oh ! qu’Ismaël vive devant ta face. » (Genèse 17.18)

          Mais le moment le plus remarquable est peut-être celui durant lequel Abraham s’est tenu devant Dieu afin d’intercéder pour la ville corrompue de Sodome, où habitait son neveu Lot, et que le Seigneur avait décidé de détruire ! Le destin de Sodome a été lié provisoirement aux prières d’Abraham. Cette ville a failli être sauvée par l’humilité et l’insistance de ce vaillant patriarche qui croyait fermement en l’efficacité de la prière et qui savait intercéder. Abraham a compté uniquement sur la prière pour sauver Sodome, et peut-être n’est-il pas parvenu à ses fins parce qu’il a eu une vision trop optimiste de la condition spirituelle de cette ville. Qui sait ? Si Abraham avait continué à implorer Dieu d’épargner la ville, même s’il ne s’y était trouvé qu’un seul juste, peut-être sa prière aurait-elle été exaucée.

 

          Mes amis, soyons saisis par l’esprit de prière et intercédons sans relâche pour un monde qui mûrit pour le jugement ; prions avec persévérance pour les nôtres qui gisent dans ce monde corrompu.

 

          Un autre exemple tiré de la vie d’Abraham montre qu’il était un homme de prière, et que l’Éternel l’écoutait vraiment. Abraham s’était rendu à Guérar, où il avait séjourné. De crainte qu’Abimélec ne le tue et ne prenne Sara pour épouse, il trompa Abimélec en prétendant que Sara était sa sœur. Mais Dieu est apparu à Abimélec en songe pour le prévenir de ne pas toucher Sara, en lui révélant qu’elle était l’épouse d’Abraham, et non sa sœur. Puis il a dit à Abimélec : « Maintenant, rends la femme de cet homme; car il est prophète, il priera pour toi, et tu vivras. » (Genèse 20.7) Et voici la conclusion de cet incident : « Abraham pria Dieu, et Dieu guérit Abimélec, sa femme et ses servantes; et elles purent enfanter. Car l'Éternel avait frappé de stérilité toute la maison d'Abimélec, à cause de Sara, femme d'Abraham. » (Genèse 20.17-18)

          Ce cas, d’ailleurs, ressemble à celui de Job à la fin de sa redoutable expérience et de ses terribles épreuves, lorsque ses amis, qui ne le comprenaient pas et qui ignoraient tout du plan de Dieu à son égard, ont prétendu à tort que c’était à cause de son péché qu’il avait tous ces ennuis. L’Éternel a dit aux amis de Job : « Mon serviteur Job priera pour vous. C’est par égard pour lui que je ne vous traiterai pas selon votre folie… L'Éternel rétablit Job dans son premier état, quand Job eut prié pour ses amis. » (Job 42.8, 10)

          Le Dieu tout-puissant savait que son serviteur Job était un homme de prière, et il l’a chargé de prier pour ses amis, afin d’accomplir ses desseins.

 

          Prions pour ceux qui ne nous comprennent pas, qui nous blessent, qui nous jugent, qui nous calomnient, qui nous persécutent.

 

          Abraham avait l’habitude de se tenir devant Dieu. Il vivait pieusement, et cela a eu un impact sur son entourage, car partout où il s’est arrêté pendant son voyage, il n’a cessé de prier son Dieu. Les autels qu’il a construits en témoignent. Qu’il en soit ainsi de nous ! Soyons connus de notre Père céleste comme des hommes et des femmes de prière !

 

Paul BALLIERE

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