VERS LA MATURITÉ
Les chrétiens de Philippes avaient reçu l'Évangile. L'apôtre Paul était persuadé que Dieu, qui avait commencé cette bonne œuvre en eux, la continuerait jusqu'à ce qu'elle soit achevée. Fort de cette conviction, il priait pour leurs progrès spirituels. Il se réjouissait et rendait grâces pour ce que Dieu avait déjà fait, mais il priait aussi pour qu'ils découvrent tout ce que Dieu voulait leur donner encore. Ils avaient commencé avec Dieu, il fallait maintenant poursuivre.
Dans les trois épîtres aux Éphésiens, Philippiens et Colossiens, nous retrouvons ce même schéma :
- « Actions de grâces pour ce que Dieu a fait dans le passé ».
- « Prières pour aller plus loin, vers la maturité ».
« Je rends grâces » et « je prie », ces deux expressions pourraient bien résumer la pensée première de l'apôtre dans ces épîtres.
Aux Éphésiens, il écrit « C'est pourquoi moi aussi, ayant entendu parler de votre foi au Seigneur Jésus et de votre amour pour tous les saints, je ne cesse de rendre grâces pour vous et je fais mention de vous dans mes prières afin que le Dieu de notre Seigneur Jésus-Christ, le Père de gloire, vous donne un esprit de sagesse et de révélation, afin qu'il illumine les yeux de votre cœur, afin que vous sachiez l'espérance qui s'attache à son appel, la richesse de la gloire de son héritage, et la puissance que Dieu veut manifester envers vous (Éphésiens 1.15-20).
Aux Philippiens, il écrit « Je rends grâces à mon Dieu de tout le souvenir que j'ai de vous, ne cessant, dans toutes mes prières pour vous tous de manifester ma joie au sujet de la part que vous prenez à l'Évangile depuis le premier jour jusqu'à maintenant... et ce que je demande dans mes prières... c'est que vous discerniez les choses les meilleures » (Philippiens 1.3-11).
Aux Colossiens, il écrit : « Nous rendons grâces à Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ et nous ne cessons de prier pour vous, parce que nous avons été informés de votre foi et de votre amour... Nous ne cessons de prier Dieu pour vous, et de demander que vous soyez remplis de la connaissance de sa volonté en toute sagesse et intelligence spirituelle » (Colossiens .3- 1 1 ).
Découvrir le si grand salut de Dieu révélé dans les Écritures, discerner que Jésus-Christ est le Dieu véritable et la vie éternelle (1 Jean 5.20), c'est l'essentiel. Ce n'est cependant que l'ABC. Il nous faut aller plus loin et apprendre à connaître dans sa plénitude le mystère de Dieu, Christ, mystère dans lequel sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science (Colossiens 2.1-3 ).
Recevoir Jésus-Christ n'est que le point de départ de la vie abondante que Dieu réserve à tous ses enfants. Il nous faut aussi apprendre à « marcher en lui, enracinés et fondés en lui » (Colossiens 2.6,7). Il nous faut découvrir ce qu'est la maturité spirituelle.
Francis BAILET
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