ÊTRE DES EPITRES VIVANTES

   

ÊTRE DES EPITRES VIVANTES

 

Chers amis, nous sommes très heureux d4avoir cette petite communion avec vous.

Nous pensons que c'est très merveilleux de votre part de venir nous rencontrer ce matin humide, et j'espère que le Seigneur vous récompensera avec un petit mot de lui-même ; alors je vais vous transmettre quelque chose qui est dans mon cœur. Il ressort de la deuxième lettre de Paul aux Corinthiens, chapitre 3 et des six premiers versets :

 

« Commençons-nous de nouveau à nous recommander nous-mêmes ? Ou avons-nous besoin, comme quelques-uns, de lettres de recommandation auprès de vous, ou de votre part ? C’est vous qui êtes notre lettre, [vous êtes des épîtres vivantes, vous êtes des lettres du Christ] écrite dans nos cœurs, connue et lue de tous les hommes. Vous êtes manifestement une lettre de Christ, écrite, par notre ministère, non avec de l’encre, mais avec l’Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur des tables de chair, sur les cœurs. Cette assurance-là, nous l’avons par Christ auprès de Dieu. Ce n’est pas à dire que nous soyons par nous-mêmes capables de concevoir quelque chose comme venant de nous-mêmes. Notre capacité, au contraire, vient de Dieu. Il nous a aussi rendus capables d’être ministres d’une nouvelle alliance, non de la lettre, mais de l’Esprit ; car la lettre tue, mais l’Esprit vivifie. »

 

L'apôtre Paul était l'un des plus grands auteurs de lettres de l'histoire. Je doute que les lettres d'aucun homme aient eu une aussi grande influence que les siennes. Tout au long de ces siècles, les gens ont lu les lettres de Paul et nous voici ce matin à les relire. Paul était un grand épistolier et il savait comment écrire des lettres, il savait ce que devait être une lettre. Et nous devons nous rappeler que tous les écrits de Paul étaient sous forme de lettres. Paul ne s'est jamais assis pour écrire un livre sur un sujet, Paul n'a écrit que des lettres.

Maintenant, il doit y avoir une raison pour laquelle ses lettres étaient si fructueuses. Pourquoi les lettres de Paul se sont-elles révélées si utiles à un si grand nombre de personnes ? Je ne citerai qu'une ou deux raisons ici ce matin.

 

 

1. Une préoccupation spirituelle.

 

Tout d'abord, les lettres de Paul incarnaient une grande préoccupation spirituelle pour les gens. Paul portait beaucoup les gens sur son cœur. Il n'était pas seulement intéressé à donner des informations aux gens, il sentait que sa propre vie était liée à leur vie et que leur bien-être était une question qui lui tenait personnellement très à cœur. 

Et quand Paul a dit : « Vous êtes des épîtres vivantes », il voulait dire cela de nous. Ce qu'il voulait dire était ceci : que si nous voulons être précieux en tant qu'épîtres vivantes, alors il doit en être de même pour nous ; la valeur de nos vies dépendra de notre réelle préoccupation pour les autres.

Si vous lisez les lettres de Paul, vous verrez à quel point il avait à cœur les besoins spirituels des autres. Si ces croyants avaient des problèmes, Paul le ressentait comme s'il s'agissait de ses propres problèmes. S'ils avaient des problèmes, il faisait de leurs problèmes ses problèmes. Il vivait dans l'expérience des gens à qui il écrivait. Maintenant, Paul a dit ici : "Vous êtes des épîtres vivantes" ; et si nos vies doivent avoir de la valeur, comme l'étaient les lettres de Paul, nous devons commencer par ce grand souci des autres. Les autres croyants ne sont pas seulement d'autres personnes, ce sont des personnes pour lesquelles nous devons avoir une très grande préoccupation, nous devons ressentir leurs problèmes et nous devons faire de leurs problèmes nos problèmes.

Et si nous avons un problème nous essayons toujours d'y trouver la solution, nous cherchons partout la solution à notre problème. C'est ainsi que Paul ressentait les problèmes et les difficultés des autres croyants. Sa relation avec eux était celle du cœur, alors il a dit : « Vous êtes des épîtres vivantes, vous êtes des lettres du Christ ».

Et si nous, en tant qu'épîtres vivantes, devons vraiment avoir une quelconque valeur et si nous allons aider les gens comme Paul les a aidés et nous a aidés, ce ne sera que si nos cœurs sont vraiment concernés par la vie spirituelle des gens.

 

 

2. Répondre à un besoin.

 

Maintenant, il y a une deuxième chose à propos des lettres de Paul : elles ont toujours été écrites dans le but d'essayer de répondre à un besoin particulier. Si vous lisez toutes les lettres de Paul, vous verrez que dans chacune d'elles, il essayait de répondre à un besoin particulier. Dans une église, le besoin était ceci, et dans une autre église, le besoin était cela, et il a donc écrit ses lettres pour répondre à ces besoins particuliers.

Il n'écrivait pas seulement beaucoup de choses d'une manière générale, il s'occupait de quelque chose de spécial, et nous pouvons reporter cela sur ces mots : sur le fait d'être des épîtres vivantes.

Nos vies doivent être consacrées à répondre à des besoins particuliers. Quel est le besoin de ces croyants particuliers ? Quel est le besoin de cet enfant de Dieu ? Nous devons essayer de répondre à leurs besoins particuliers. 

Vous pouvez voir comment le Seigneur Jésus a fait cela. Le Seigneur Jésus essayait toujours de descendre jusqu'aux personnes en particulier. Nous pourrions nous souvenir de plusieurs personnes. Il y avait Nicodème, il y avait la femme de Samarie, il y avait le boiteux à Béthesda, et il y en avait beaucoup d'autres. Le Seigneur Jésus ne s'est pas contenté de se lever et de prêcher pour un grand nombre de besoins généraux, il s'est concentré sur le besoin particulier, et c'est ce que Paul a fait dans ses lettres.

Nous devons avoir un intérêt particulier pour les gens, pour le besoin particulier de ce frère ou de cette sœur. C'est ce que Paul a fait dans ses lettres et il a dit : « Vous êtes des lettres vivantes ». Si votre vie doit avoir de la valeur, votre vie doit être ainsi.

 

 

3. Une expression de l'homme.

 

Ensuite, encore une chose à propos des lettres de Paul : Paul n'a pas puisé dans des livres les éléments qu'il a mis dans ses lettres.

Nous venons d'être assis dans la bibliothèque de votre assemblée et il y a beaucoup de bons livres là-bas. Je m'attends à ce qu'ils puissent être très utiles, mais Paul n'a pas eu besoin d'aller dans des livres pour obtenir le matériel à mettre dans ses lettres. Les lettres étaient l'expression de sa propre vie. L'homme lui-même était dans ses lettres.

On reconnaît toujours un homme à son travail. Vous connaîtrez le caractère du commerçant par les choses qu'il vend. Vous connaîtrez le genre d'homme par son travail. Par le travail qu'il fait, vous voyez l'homme lui-même dans son travail. Si vous alliez dans un magasin et que l'homme vous vendait quelque chose et que lorsque vous rentriez chez vous, vous trouviez que ce n'était pas bon, que diriez-vous ? Vous ne diriez pas seulement : « Maintenant, ce n'est pas bon, c'est un mauvais homme de m'avoir vendu cela », vous diriez que l'homme est responsable de ce qu'il vous donne. Et c'est ce que nous avons ici. L'homme lui-même est dans ces lettres. Quand vous lisez ces lettres, vous savez quel genre d'homme il était. Et c'est ce que Paul veut dire, "Vous êtes des lettres vivantes". Vous ne devez pas simplement obtenir des choses de quelque part et peut-être ensuite les donner à d'autres personnes... pas seulement les livres que vous avez lus ou les messages que vous avez écoutés, mais vous vous donnez aux gens ; vous êtes la lettre. Ce n'est pas seulement ce que vous donnez, mais vous êtes cela. C'est pour cela les lettres de Paul ont été si précieuses. Bien sûr, elles ne donnaient pas seulement un sujet, elles étaient un don de l'homme lui-même.

 

 

Urgence et intégrité.

 

Et maintenant, je vais juste dire une autre chose et ensuite m'asseoir. Ces lettres de Paul sont toutes importantes. C'est comme si elles venaient de sortir. Ce ne sont pas des choses qui ont été gardées secrètes pendant longtemps, elles sont l'expression d'un sentiment de besoin très réel à ce moment-là. Vous voyez, elles étaient justes, jusqu'au moment où elles devaient être écrites pour répondre à la situation; elles devaient satisfaire immédiatement. Il y avait urgence à ce sujet. Je ne pense pas que Paul ait écrit une lettre et l'ait ensuite mise dans le tiroir de son bureau et l'ait laissée là pendant une semaine ou un mois, puis après un certain temps, il l'ait sortie et a dit : "Eh bien, peut-être que j'enverrai cette lettre ". Mais non, Paul a écrit sa lettre, puis il l'a donnée au messager et a dit : "Tu leur remets ça aussi vite que tu peux, cette affaire est très urgente". Il y avait toujours cela dans les lettres de Paul.

Maintenant encore, il a dit : « Vous êtes des épîtres vivantes ». Cela doit être l'Esprit dans votre vie. Ceci est un message urgent. Nous ne devons pas attendre demain ou la semaine prochaine, nous devons être dans cette affaire maintenant.

Ainsi, cette chose rend les lettres de Paul si précieuses, et j'ai commencé à dire ce que Paul veut dire dans ses lettres et ce sont certaines des choses qui devraient être vraies de nous en tant qu'épître vivante de Christ.

Je disais l'autre jour à des amis à Manille que lorsque j'étais ici à Taïwan l'année dernière, et que j'ai vu les frères et sœurs ici porter leurs vestes pour la première fois, j'ai été très impressionné ; puis quelqu'un m'a proposé de me laisser mettre une veste gospel. J'ai dit: « Non, je suis désolé, je ne peux pas porter ça. » Ils m'ont regardé et je pense qu'ils se sont demandé si j'avais honte de la porter. Ils attendirent l'explication. J'ai dit quelque chose comme ceci : « Si je mets cette veste, je dis quelque chose de faux parce que je ne connais pas la langue. » Je ne sais pas ce qui est écrit sur la veste de l'évangile ; alors supposons que quelqu'un vienne me voir et me demande : « Qu'est-ce qu’est écrit sur votre veste ? » Je dois dire que je ne sais pas.

Eh bien, une épître vivante peut ne pas être comme cela. Nous n'avons pas le droit de dire des choses que nous ne comprenons pas. Nous devons savoir de quoi nous parlons et les gens savent que nous savons de quoi nous parlons.

Et supposons que quelqu'un vienne vers moi quand je porte cette veste gospel, je dois courir et l'éviter parce que je ne sais pas ce que dit ce que je porte.

Les épîtres vivantes ne sont pas seulement des personnes qui mettent quelque chose ; une épître vivante est quelqu'un qui sait ce qu'il y a à l'intérieur. Que le Seigneur fasse de nous des épîtres vivantes !

 

T. Austin SPARKS

(Source : www.pasteurdaniel.com)