LES AFFLICTIONS CONCOURENT AU BIEN
DE CEUX QUI AIMENT DIEU
Dans toutes nos afflictions il est réconfortant de savoir que Dieu y a sa main. « Le Tout-Puissant m’a affligée » (Ruth 1.21). Les outils ne sont pas plus capables de bouger avant de recevoir l’ordre de Dieu, que la hache de couper sans une main pour la tenir. Job a vu Dieu dans son affliction: c'est pourquoi, comme l'a remarqué Augustin, il ne dit pas, « L'Eternel a donné, et le diable a ôté », mais, « L'Eternel a ôté » (Job. 1.21). Quel que soit l'intermédiaire qui nous apporte l'affliction c'est Dieu qui l'envoie.
Une autre considération réconfortante, c'est de savoir que les afflictions sont pour notre bien. « Comme tu distingues ces bonnes figues, ainsi je distinguerai, pour leur étre favorable, les captifs de Juda, que j'ai envoyés de ce lieu dans le pays des Chaldéens» (Jér. 24.5). La captivité de Juda en Babylone était pour son bien. Pour ceux qui aiment Dieu les afflictions sont comme des médicaments. Avec les médicaments les plus vénéneux Dieu prépare une potion salvatrice. Les afflictions sont aussi nécessaires que les ordonnances (1 Pierre 1.6). Aucun vase en or ne peut être fabriqué sans feu; de même il est impossible que nous soyons façonnés en vases d'honneur sans être fondus et purifiés dans les flammes de l'affliction. « Tous les sentiers de l'Eternel sont miséricorde et fidélité » (Psaume 25.10). Comme le peintre entremêle les couleurs gaies et les couleurs foncées des ombres, ainsi Dieu entremêle la miséricorde et le jugement. Les providences affligeantes de Dieu qui semblent être préjudiciables sont en effet salutaires.
Thomas WATSON
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