FROID D’HIVER, FLEURS DE PRINTEMPS
Les frères de Joseph le jettent dans la fosse ; puis ils le vendent ; après il est emprisonné et pourtant, toutes ces choses ont concouru en sa faveur. Son abaissement a préparé le chemin pour son avancement. Il est devenu le deuxième homme de tout le royaume. « Vous aviez médité de me faire du mal : Dieu l’a changé en bien » (Gen. 50 ;20).
Jacob luttait avec l'ange, et l'emboîture de sa hanche se démit. Ceci était malheureux; mais Dieu l'a changé en bien, car c'est là qu'il a vu la face de Dieu, et c'est là que le Seigneur l'a béni. « Jacob appela ce lieu du nom de Peniel; car, dit-il, j’ai vu Dieu face à face » (Gen. 32.30). Qui ne serait pas d'accord d'avoir une articulation démise afin de voir Dieu?
Le roi Manassé était enchaîné. C'était triste à voir – une couronne d'or transformée en chaînes d'airain; mais c'était pour son bien, car, « Lorsqu'il fut dans la détresse, il implora l'Eternel, son Dieu, et il s'humilia profondément devant le Dieu de ses pères. Il lui adressa ses prières; et l'Eternel, se laissant fléchir, exauça ses supplications » (2 Chron. 33.12-13). Il était plus redevable à ses chaînes d'airain qu'à sa couronne d'or; l'une l'a rendu orgueilleux, les autres humble.
Job était un spectacle de misère; il avait perdu tous ses biens; il ne possédait en abondance que ses ulcères. Ceci était triste; mais c'était pour son bien; la grâce qu'il possédait a été mise à l'épreuve et améliorée. Du ciel, Dieu a rendu témoignage à son intégrité, et il a compensé sa perte en lui accordant le double de ce qu'il avait possédé (Job 42.10).
Paul fut frappé de cécité. Ceci était gênant, mais s'est transformé en bien. Par cette affliction Dieu a frayé le chemin par lequel la lumière de la grâce de Dieu a pénétré dans son âme: c'était le début d'une conversion heureuse (Actes 9.6).
Comme le froid accablant d'hiver précède les fleurs du printemps, comme la nuit cède la place à l'étoile du matin, de même les afflictions produisent beaucoup de bien pour ceux qui aiment Dieu. Mais nous sommes très enclins à douter de la véracité de ceci et à faire comme Marie, qui disait à l’ange : « Comment cela se fera-t-il ? »
Thomas WATSON
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