CITOYENS DE SION

   

Nous publions ci-dessous un message apporté par le pasteur T. Austin Sparks. Ce texte provient de la traduction orale. Nous avons cru bon de le garder tel quel, afin d’en conserver toute la valeur spirituelle.

 

 

CITOYENS DE SION

 

Je ne pense pas qu'il y ait de nombreuses manières de ressembler à l'apôtre Paul. Je crois qu'il était un petit homme physiquement et je pense qu'en la matière, je suis un peu plus grand que lui. Et de bien d'autres façons, j'en suis sûr, je suis tout à fait différent de lui ; c'est-à-dire que je n'ai certainement pas sa stature spirituelle.

Mais je suis très heureux de savoir qu'il y a une façon de ressembler à Paul ; la vie de Paul a été très largement occupée par la visite de l'Église. Il allait d'un endroit à l'autre, visitant les enfants du Seigneur et leur apportant les salutations d'autres églises, cherchant à les encourager dans le Seigneur. Eh bien, c'est comme ça que je sens que je suis comme Paul. Je parcours le monde pour visiter les enfants du Seigneur et leur apporter toutes les salutations des autres peuples de Dieu.

Et maintenant, dans ce voyage autour des églises, je suis arrivé ici et je vous salue au nom du peuple du Seigneur dans de nombreux endroits.

Je pense qu'il y a une valeur particulière dans ce genre de choses. Cela fait savoir à chaque petite communauté qu'elle fait partie d'une très grande famille, qu'elle ne vit pas seulement seule à un endroit, mais qu'elle est unie à de nombreuses personnes de Dieu, et c'est ce que je voudrais vous dire ici ce matin. Vous êtes peut-être une petite communauté, pas dans une grande ville, et peut-être avez-vous parfois l'impression d'être très coupés des autres, mais je suis ici ce matin pour vous dire que ce n'est pas vrai. Comme notre frère vient de le dire, il y a beaucoup de gens du Seigneur partout dans le monde qui prient pour vous, et vous pouvez être sûr qu'ils continueront à prier. Maintenant, je ne veux pas prendre trop de temps à parler comme ça.

 

 

Un cantique de Sion

 

Dans ces quelques minutes, je veux donner quelque chose du Seigneur, et je vais vous demander de lire avec moi un Psaume. Psaume 87: « L’Éternel aime les portes de Sion plus que toutes les demeures de Jacob. Des choses glorieuses ont été dites sur toi, ville de Dieu ! Pause. Je proclame l’Égypte et Babylone parmi ceux qui me connaissent ; voici, le pays des Philistins, Tyr, avec l’Éthiopie : c’est dans Sion qu’ils sont nés. Et de Sion il est dit : tous y sont nés, et c’est le Très-Haut qui l’affermit. L’Éternel compte en inscrivant les peuples : c’est là qu’ils sont nés. Pause. Et ceux qui chantent et ceux qui dansent s’écrient : toutes mes sources sont en toi. »

Vous remarquerez que ce Psaume est appelé un cantique de Sion. Ce chant apporte une image devant nos yeux. C'est une œuvre d'imagination, et l'image qui est présentée par le Psaume est celle-ci : il y a réunis en un lieu, peut-être comme ce lieu, un certain nombre d'hommes de différentes nations. Et c'est assez habituel que lorsque cela s'est produit, ces gens ont commencé à parler de leur propre pays.

Voici un homme qui vient d'Égypte, et voici un homme qui vient de Babylone, et voici un homme qui vient de Philistie, et il y a un autre homme qui vient de Tyr, et il y a un autre homme qui vient d'Éthiopie, et un autre homme qui vient de Palestine ; il vient de Jérusalem et ils parlent tous. Et pendant qu'ils parlent, ils commencent à se vanter de leur propre pays. 

Ce premier homme d’Égypte dit : « Eh bien, il n'y a pas de pays comme l’Égypte ! L’Égypte est le meilleur pays du monde. Nous avons là-bas tout ce que vous pourriez souhaiter ; si vous voulez obtenir une certaine chose, allez en Égypte ! vous comprenez ? »

Et puis un homme, venu de Babylone, fait irruption et dit : « Je ne suis pas d'accord avec vous. Babylone est le meilleur pays, nous pouvons obtenir des choses à Babylone que vous ne pouvez pas obtenir en Égypte... » Et il commence à vanter Babylone, et pendant qu'il fait cela, un autre homme fait irruption. C'est l'homme de Philistie. Il dit: « Vous avez tort tous les deux. La Philistie est le meilleur pays du monde. Nous avons quelque chose en Philistie que vous n'avez pas dans votre pays. Je suis fier d'être né en Philistie! » Et pendant qu'il parle, un autre homme se met à parler aussi. Cet homme est de Tyr et il dit : « Oh, l'Égypte n'est rien ; Babylone n'est rien ; la Philistie n'est rien, car Tyr est la meilleure ! Je viens de Tyr et Tyr est une ville merveilleuse ! » Et il commence à se vanter d'être un citoyen de Tyr.

Mais il n'a pas le dernier mot. Voici un homme de couleur, un homme d’Éthiopie. Il dit : « N'avez-vous pas entendu parler de l'or qui vient d'Éthiopie ? Ne connaissez-vous pas les bijoux que nous avons dans notre pays ? Ne connaissez-vous pas notre merveilleuse histoire ? Oh, l'Éthiopie est meilleure que tous les autres pays et je suis très fier d'être éthiopien ! »

Mais ce n'est pas le dernier mot. Le dernier mot revient à l'homme de Palestine. Il a écouté toutes ces paroles et les a regardées avec pitié. Il dit : « Vous n'en savez rien. Sion est l'endroit ! Oh, Sion est l'endroit le plus merveilleux du monde ! » Et puis il commence à parler de toutes les choses merveilleuses de Sion. Si vous voulez voir ceci, voir cela, allez à Sion. Vous voulez savoir quoi que ce soit ? Allez à Sion. Toutes mes sources sont à Sion. » 

Voilà l'image.

J'ai dit que c'était un travail d'imagination. Mais pourquoi cette image est-elle dans la Bible ? C'est une image très naturelle. C'est le genre de choses que vous trouverez partout dans le monde. C'est le genre de chose que les gens font quand ils se réunissent, mais je pense que le dernier homme avait raison. En tout cas, ce qu'il représente spirituellement est tout à fait juste. Écoutez ce qu'il a dit: « Son fondement est dans les montagnes saintes. Le Seigneur aime les portes de Sion plus que toutes les demeures de Jacob. Des choses glorieuses ont été dites sur toi, ô cité de Dieu. » (Ps.87.1-3) Et nous prenons simplement cela de l'Ancien Testament et le transférons au Nouveau Testament ; et dans le douzième chapitre de la lettre aux Hébreux, il y a ce mot : « Vous êtes venus à Sion, la ville du Dieu vivant. » (Héb.12.22)

Chers amis, vous et moi sommes les citoyens d'une meilleure ville qui ne peut être trouvée dans ce monde ! Naturellement, nous sommes nés quelque part sur cette terre, mais spirituellement, nous sommes nés d'En-Haut. Nos noms sont écrits dans le livre de vie de l'Agneau. Le Seigneur Jésus a dit à ses disciples : « Réjouissez-vous de cela, car vos noms sont écrits dans les cieux. » Quoi que nous soyons sur cette terre, nous sommes tous ensemble pour avoir une chose en commun : la naissance. Je m'attends naturellement à ce que beaucoup d'entre vous puissent dire : « Maintenant, je suis né dans cette ville, ou dans cette ville » ; mais la chose merveilleuse à propos de notre réunion de ce matin est que nous sommes tous nés dans la même ville. Par notre nouvelle naissance, nous sommes nés d'En-Haut, et on dit plus de choses merveilleuses sur cette cité céleste que sur toute autre.

Qu'en est-il de l’Égypte ? Toutes ces gloires dont cet homme se vantait ont disparu. Et Babylone ? Eh bien, récemment, j'ai survolé Babylone et qu'ai-je vu ? Rien de la gloire des jours de Nebucadnetsar. Elles sont parties (les gloires) et c'est surtout le désert et vous ne trouvez rien dont vous puissiez être fier. Il en est de même pour Tyr. Il y avait une belle histoire, mais tout est parti. Mais vous remarquez ce qui est dit de Sion : le Seigneur établira ici cette cité de Dieu qui est d'En-Haut, qui est la cité éternelle. Nous y naissons et de là nous recevons la vie éternelle. Quand toutes les villes de ce monde auront disparu pour toujours, cette Sion céleste continuera.

Cette Sion est le peuple du Seigneur avec le Seigneur lui-même. C’est: où demeure le Seigneur. Où habite le Seigneur ? Il habite avec son peuple où qu'il soit. Le Seigneur est ici ce matin. Il est avec nous et nous en sommes sûrs. Nous savons qu'il est ici; par conséquent, c'est Sion, et nous continuons et rencontrons le peuple du Seigneur dans de nombreux endroits et nous rencontrons le Seigneur au milieu d'eux. C'est encore Sion. C'est quelque chose que le Seigneur a fait et c'est quelque chose que le Seigneur a établi et nous pouvons nous vanter de la plus grande naissance qu'un homme n’ait jamais eue.

Nous pouvons vraiment dire de tous les autres : « Vous ne savez pas de quoi vous parlez. Vous, les gens de ce monde, vous n'en savez rien ; si vous voulez savoir quoi que ce soit, vous naissez d'En-Haut et puis vous devenez un citoyen de Sion, la Sion céleste, et alors vous commencerez à savoir quelque chose que tous les gens de ce monde ignorent. »

N'est-ce pas vrai que chaque chrétien a quelque chose que les autres n'ont pas ? N'est-ce pas vrai pour vous ? Si je te disais ce matin : « Veux-tu retourner dans le monde ? Veux-tu quitter le Seigneur ? Veux-tu échanger ce que tu as et échanger avec les choses que le monde te donne ? Vous me regarderiez et diriez : « Pourquoi ai-je quitté le monde ? Pourquoi suis-je venu au Seigneur ? N'est-ce pas parce que je sais qu'il y a quelque chose que le Seigneur a que le monde n'a pas ? » Peut-être diriez-vous : « Je ne pense pas y retourner ! » Ce matin nous sommes des hommes de Sion, nous sommes heureux d'y être nés. 

Vous remarquez ce dernier mot dans le Psaume : « Ceux qui chantent aussi bien que ceux qui dansent diront : toutes mes sources sont en toi. » Qu'est-ce que cela signifie spirituellement ? Que nous avons tout ce dont nous avons besoin dans notre nouvelle vie dans le Seigneur Jésus. Nos approvisionnements viennent du ciel. Le Seigneur Jésus fut le premier grand citoyen de Sion. Il a dit: « Je suis descendu d'En-Haut, je ne suis pas de ce monde » Mais quand il était dans ce monde, il tirait tout du ciel. Les disciples s'approchèrent un jour de lui et lui dirent : « Maître, mange ! » Il a dit: « J'ai une nourriture à manger que vous ne connaissez pas. » Il était soutenu du ciel, il recevait tout du ciel. Il a vécu sa vie ici dans ce monde, mais a tiré sa provision du ciel.

Bien sûr, cela est vrai de tous les citoyens de Sion. Nous obtenons notre force spirituelle du ciel, nous obtenons notre nourriture spirituelle du ciel, nous obtenons notre direction spirituelle du ciel, nous obtenons notre joie spirituelle du ciel, et il n'y a pas grand-chose dans ce monde qui puisse nous donner de la joie.

C'est juste dans l'autre sens. Dans ce monde, il y a beaucoup de chagrin et de souffrance. Si nous traversions ce monde, nous pourrions être très malheureux de cette situation ici. Le monde ne nous donne rien, et pourtant ce qui est merveilleux, c'est qu'ici ce matin nous sommes des gens très joyeux. Nous avons une joie qui ne vient pas de ce monde ; elle vient du ciel. « Toutes mes sources sont en toi ». Et le meilleur de tout est ceci : le Seigneur aime Sion et cela fait de notre citoyenneté la meilleure chose de toutes. Le Seigneur aime son peuple.

Je pense qu'il n'y a rien de plus réconfortant que de se rappeler que le Seigneur nous aime. J'avoue que je trouve toujours cela la chose la plus difficile à croire. Le Seigneur m'aime, et je ne vois pas comment cela peut être. Mais voilà : « Le Seigneur aime les portes de Sion » et le Seigneur a dit des choses glorieuses au sujet de cette Sion. Savez-vous, quand je dis « Sion », je veux simplement dire des gens qui sont nés d'En-Haut. Le Seigneur a dit des choses à leur sujet. Il y a un avenir glorieux pour le peuple de Dieu. Le Seigneur établira cela ici.

 

 

Un grand livre

 

Ensuite, il y a ce petit morceau qui est ajouté; c'est une autre image. Il représente le Seigneur ouvrant son grand livre. Ce grand livre est pour les noms de toutes les personnes qui sont nées dans cette cité céleste et pendant qu'il lit son grand livre, Il lit les noms. Il lit votre nom. Votre nom est dans ce livre. C'est dans le livre de vie de l'Agneau et le Seigneur regarde et dit : « Un tel est né dans ce pays. »

Leurs noms sont ici dans ce livre. Maintenant, c'est un mot très simple; mais c'est une belle image. Le Seigneur connaît tous ceux qui sont nés d’En-Haut. Vous voyez, ce n'est pas seulement un gros livre plein de noms et le Seigneur disant : « Il y a trop de noms ici, trop nombreux pour que je m'en souvienne ; je ne les connais pas individuellement. » Non, le Seigneur n'a pas dit cela. Il dit : « L'Éternel comptera, quand il écrira le peuple ; celui-ci et celui-là sont nés ici dans cette ville d'En-Haut. » Il les connaît un à un.

Vous n'êtes peut-être pas connu dans ce monde, vous avez peut-être pensé que vous étiez un peuple inconnu, mais le Seigneur vous connaît par votre nom. C'est merveilleux de savoir que le Seigneur connaît les gens par leur nom. Il a dit: « Je t'ai appelé par ton nom car tu es à moi. » Le Seigneur nous connaît personnellement et individuellement, si nous sommes nés d'En-Haut. Il connaît tous ceux qui appartiennent à sa ville et il a un intérêt personnel pour chacun. 

 

Maintenant, c'est mon message. C'est un message très simple qui ressort de cette image dans la Bible où l'homme de Sion dit qu'il a quelque chose que personne d'autre n'a. Il a tout du Seigneur, il a toutes les ressources qui sont dans le Seigneur, et il a toutes les promesses dans le Seigneur. 

Nous transférons cela à notre vie chrétienne. Nous entendons l'apôtre dire : « Nous sommes venus à Sion, la Jérusalem céleste, la cité du Dieu vivant. »

Nous sommes donc ici ce matin en tant que citoyens de Sion et c'est la plus grande chose au monde d'être un citoyen de Sion.

 

T. Austin SPARKS

(Source : WWW.PASTEURDANIEL.COM)