L’ANTICHRIST (6° partie)
L'ARROGANCE
Le prophète Daniel vit aussi à l'avance le point culminant de l'exercice de la puissance de Satan au travers de l'antichrist. Celui-ci sort de la bête aux dix cornes qui lui fut montrée au chapitre 7 et il relate ceci: « Je considérai les cornes, et voici une autre corne, petite, monta au milieu d'elles, et trois des premières cornes furent arrachées devant elles. Et voici, il y avait à cette corne des yeux comme des yeux d’homme, et une bouche proférant de grandes choses. » (v.8). Il sortira du dernier royaume une personnalité, un homme dont la parole sera acceptée par tous les conducteurs religieux et politiques.
En rapport avec cela nous trouvons ceci dans Apoc. 13.5: « Et il lui fut donné une bouche qui proférait de grandes choses et des blasphèmes; et le pouvoir d'agir quarante-deux mois lui fut donné. » Ce sont exactement les trois ans et demi de la grande tribulation qui doit encore arriver subitement sur le peuple d'Israël.
Daniel rapporte au chapitre 9.27 que ce dominateur va faire une alliance avec le peuple d'Israël pour une semaine d'années. Cela signifie que la reconnaissance d'Israël aura lieu par l'établissement de relations diplomatiques. De même qu'une semaine a sept jours, ainsi une semaine d'années consiste en sept ans. Mais au milieu de cette semaine d'années, Daniel 9.27b nous dit: « … il fera cesser le sacrifice et l’offrande; et à cause de la protection des abominations il y aura un désolateur, et jusqu'à ce que la consomption et ce qui est décrété soient versés sur la désolée. » Cela arrivera tout à la fin, directement avant le commencement du règne de paix de Dieu pour mille ans.
Dans quelle mesure s'élèvera cette corne et quel est celui qui se cache derrière cette puissance, c'est ce qui ressort clairement de Daniel 8.10: « Et elle grandit jusqu'à l’armée des cieux, et fit tomber à terre une partie de l’armée et des étoiles, et les foula aux pieds. » Nous rencontrons un événement semblable dans Apocalypse 12 où Satan, sous la forme du dragon, jette à terre les étoiles du ciel. Par cela nous reconnaissons qu'ici aussi il s'agit de nouveau de l'adversaire de Dieu, de celui qui voulait être semblable à Dieu et qui a été précipité sur la terre. L'antichrist, le « surhomme » de Satan conformément à 2 Thes.2.4, s'élève au-dessus de tout « … ce qui est appelé Dieu ou qui est un objet de vénération, en sorte que lui-même s’assiéra au temple de Dieu, se présentant lui-même comme étant Dieu. » Dans les Saintes Ecritures les croyants en Christ sont décrits comme étant le temple de Dieu. Cependant de même que du temps d'Israël le temple était devenu une caverne de voleurs, le christianisme a chuté de la présence de Dieu. Au centre de ce christianisme qui devait être véritablement le lieu d'habitation de Dieu et qui est tombé dans l'apostasie, l’antichrist s'est assis. Il se fait adorer comme Dieu, se prétend même infaillible et se fait appeler d'un nom qui appartient à Dieu seul, notre Père Saint qui est dans le ciel (Mat. 23.9).
Il est annoncé dans Daniel 7.25: « Et il proférera des paroles contre le Très-haut, et il consumera les saints des lieux très-hauts, et il pensera changer les saisons et la loi, et elles seront livrées en sa main jusqu'à un temps et des temps et une moitié de temps. » Ce passage de l'Ecriture fait ressortir clairement que le temps de tribulation fixé exactement à trois ans et demi ne se rapporte qu'aux Juifs. En rapport avec cela il est question de modifications du « temps fixé » et de « la loi' »; l'Eglise du Nouveau Testament n'est pas engagée là-dedans. Il s'agit des Juifs, et c'est pourquoi l'ange dit à Daniel: « Et je suis venu pour te faire comprendre ce qui arrivera à ton peuple à la fin des jours. » (Dan. 10.14).
Il nous est dit dans Daniel 11.32 comment l'antichrist réussit à attirer les hommes de son côté: « Et, par de douces paroles, il entraînera à l’impiété ceux qui agissent méchamment à l'égard de l'alliance. » L'antichrist n'est pas un dictateur politique qui irrite le monde contre lui, mais bien comme nous l'avons déjà mentionné une autorité, une valeur reconnue de tous les horizons politiques ou religieux dans le monde entier. « Et sa puissance sera forte, mais non par sa propre puissance (pensons bien que le dragon lui a donné sa puissance et son trône); et il détruira merveilleusement, et il prospérera et agira: et il détruira les hommes forts et le peuple des saints; et, par son intelligence, il fera prospérer la fraude dans sa main; et il s' élèvera dans son cœur; et, par la prospérité il corrompra beaucoup de gens. » (Dan. 8.24,25). Le Président des Etats-Unis et le Secrétaire général de l'URSS n'ont qu'une influence limitée. Mais cet homme possède la puissance globale: il se manifeste dans la religion et fait en même temps de la politique mondiale. Pendant le temps de son régime de terreur, l'antichrist sera manifesté comme ayant la nature d'une bête et il proférera même des blasphèmes contre Dieu comme il est écrit dans Apocalypse 13.6: « Et elle ouvrit sa bouche en blasphèmes contre Dieu, pour blasphémer son nom, et son habitation, et ceux qui habitent dans le ciel. » En ce temps-là, la troupe des rachetés a déjà pris sa demeure dans le ciel.
Le Seigneur a promis aux siens dans Jean 14.2-3: « Dans la maison de mon Père, il y a plusieurs demeures; s’il en était autrement, je vous l’eusse dit, car je vais vous préparer une place. Et si je m'en vais et que je vous prépare une place, je reviendrai, et je vous prendrai auprès de moi; afin que là où moi je suis, vous, vous soyez aussi. » Tous ceux qui attendent Christ seront enlevés à la maison avant qu'arrive le terrible jour de la colère de Dieu (1 Thes. 5.9), et cela comme Paul l'a décrit dans 1 Thes. 4.13,17.
Pendant qu'a lieu la grande tribulation sur la terre, les rachetés se trouvent dans la gloire. Jean vit la troupe des vainqueurs sur la mer de verre. Il en rend témoignage: « Et je vis comme une mer de verre, mêlée de feu, et ceux qui avaient remporté la victoire sur la bête, et sur son image, et sur le nombre de son nom, se tenant debout sur la mer de verre, ayant des harpes de Dieu. » (Apoc. 15.2). La troupe des vainqueurs sera composée de personnes qui ont acquis la victoire sur l'image de la bête et sur le nombre de son nom. Nous allons encore arriver à cela.
E. FRANK
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